Para poder ejercer como socorrista, es necesario superar un curso de formación que acredite los conocimientos y habilidades necesarios para el puesto. El curso de socorrismo incluye formación teórica y práctica en las siguientes áreas: Primeros auxilios.
En función de la formación se distinguen dos tipos de socorrista : el de instalaciones acuáticas (piscinas, parques acuáticos) y el de espacios naturales (ríos o playas). Estos reciben una formación especializada.
